La Crète, Episode 1

Les vacances d’été nous paraissent bien loin derrière nous, aussi il me paraissait bon de nous remémorer quelques bons souvenirs pour ensoleiller un peu nos journées d’automne.

Aujourd’hui nous nous envolons pour la Crète ! Une autre île de la mer Egée juste en face de Santorin (Article à lire ou relire Santorin ). Si Santorin est chère à mon cœur suite à mon mariage solo, la Crète est devenue ma deuxième maison.

La Crète est la plus grande île de Grèce avec une superficie de 8336 km2, avec 1046 km de côte et plus de 600 000 habitants. Elle est la 5ème plus grande île de la mer Méditerranée, après la Sicile, la Sardaigne, Chypre et la Corse.

Souvent citée dans la Mythologie Grecque, la Crète serait habitée depuis 130 000 ans, et a connu plusieurs grandes périodes de développement, associées à des conquêtes et cultures bien différentes : période préhistorique, époque minoenne, civilisation mycénienne (souvenez-vous le masque d’Agamemnon dans mon article Jour de Pluie à Athènes), Empire romain, byzantin, époque vénitienne puis ottomane, et enfin rattachée à la Grèce en 1913.   

Riche de cette histoire, on retrouve les traces de ces civilisations dans de nombreux endroits de l’île.

Il y a donc beaucoup à dire sur la Crète, cet article est donc le premier d’une série de quelques épisodes, histoire de ne rien manquer de cette jolie destination. Et pour commencer l’épisode 1, la capitale Héraklion et ses environs.

Héraklion est la capitale et la plus grande ville de Crète, avec plus de 140 000 habitants, cela en fait la 5ème plus grande ville de Grèce. Héraklion est aussi le plus grand port maritime de l’île et le principal lien avec le continent, sans compter les nombreux ferrys qui desservent Athènes et les autres îles de la mer Egée.

Du fait des différentes civilisations qui se sont succédé, cette ville possède encore de nombreux vestiges, y compris une partie des remparts, ce qui vaut une promenade enrichissante : la Cathédrale Agios Minas, la Loggia Vénitienne, L’Eglise de Saint Titus, la Fontaine Morosini, la Forteresse de Koules, le marché, le Musée Historique de Crète…
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J’aime aussi son musée archéologique avec la plus belle collection de poteries que j’ai jamais vue, je ne me lasse pas d’y retourner, ce musée est un joyau de l’île mais je consacrerai un article entier à ce sujet très bientôt.
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Pour ceux désireux de découvrir davantage sur Héraklion, une vidéo disponible à la fin de l’article vous montrera tous les points forts de cette ville.

Et comme toute journée aventureuse, une pause s’impose ! Mes endroits préférés : Crumb dans le centre d’Héraklion qui me rappelle mes habitudes australiennes, matcha latte avec du lait de coco ou d’amande, gâteau au chocolat sans gluten mais aussi des spécialités grecques comme la tourte aux épinards…
Et Spyridon, à quelques kilomètres d’Héraklion, à Kokkini Hani, le paradis du dessert et de la glace, et mon endroit préféré pour les gaufres pour accompagner mon café (lire article Un Café SVP), surtout ne pas compter les calories ici ahahah !!

Prochaine visite : Knossos !

​Le Palais de Knossos est le berceau de la civilisation minoenne, connue comme la plus ancienne civilisation en Europe (Environ 2700 à 1100 ans avant J.C.).

Il couvrait près de 5 hectares avec le seul bâtiment principal d’une superficie de 3 hectares.

Il était composé de plus 1000 pièces, servant à la fois de centre politique, administratif et religieux. Cela incluait également plusieurs espaces dédiés au stockage, notamment pour l’huile d’olive, le vin, la laine...

Le Palais était très moderne par ses équipements : système de ventilation naturelle, salles de bains, toilettes ainsi que l’eau courante.
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Il y avait également un théâtre pouvant accueillir 400 personnes.

Il s’agit du plus grand site archéologique de Crète de l’Age de bronze.

Le site fût découvert en 1878 par un antiquaire crétois, puis en 1900 Arthur Evans, un archéologue britannique l’acquiert et commence un large chantier de fouilles.
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L’ensemble était riche en couleurs et en fresques, fait de pierres et de briques non cuites.
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De plus, le Palais de Knossos est associé à la légende du Roi Minos dans la Mythologie Grecque, où il aurait vécu et fait construire le labyrinthe du minotaure.

​Pour mieux vous imaginer l’ampleur de ce Palais, une courte vidéo 3D pour vous, vous reconnaîtrez certaines des photos vues précédemment :

​Et pour ceux qui préfèrent une journée relax à la plage, il y a de jolis spots même aux alentours d’Héraklion :

​S’il est plus pratique de louer une voiture pour découvrir l’île, j’aime utiliser les transports en commun, cela me laisse tout le loisir d’admirer le paysage. Et voilà ce que je vois quand je prends le bus pour aller faire mes courses :

​​Un coucher de soleil est toujours spécial, peu importe l’endroit, mais la Crète est vraiment inspirante ! Bonne semaine à tous !

P.S. : Une vidéo d'Héraklion pour ceux qui veulent poursuivre l'aventure :